“Het ging oorspronkelijk om een renovatie”, zegt architect Charles van Marrelo. Uiteindelijk stelde hij zijn opdrachtgevers nieuwbouw voor. Want de noodzakelijke nieuwe trappen, lift en gevel waren zo’n zware ingreep, dat een geheel nieuw pand eenvoudiger was. Het werd een open en transparant gebouw.
“Eigenlijk moet je een moderne tegenhanger maken van het oude gebouw. Dat gebouw heeft gele bakstenen en hoge ramen. Dat wilde ik in de nieuwe gevel terugzien. Vandaar de hoge ramen en het geperforeerde aluminium in de kleur van het baksteen van het Valkenhuis. Toon en verhoudingen hebben met elkaar te maken. Ze horen bij elkaar en ook weer niet, maar je voelt de verwantschap”, zei Van Marrelo ooit over de verbouwing van Het Buitenhof en de bouw van het nieuwe Valkenhuis.
Eigen karakter
Die verbouwing moest ervoor zorgen dat oud- en nieuwbouw een inzichtelijk en transparant geheel werden. De 2 monumenten aan het Buitenhof behielden hun eigen karakter. Er achter verrees een nieuw kantoor met veel licht en ruimte. En de oude binnenplaats die voor de verbouwing nauwelijks een functie had, werd weer deel van het geheel.
Met de verbouwing van De Vijverhof was de architect eigenlijk snel klaar. Dat was volgens de architect van het Atelier Rijksbouwmeester vooral een kwestie van opschonen, herstellen en verbeteren.
"Ze horen bij elkaar en ook weer niet, maar je voelt de verwantschap."
Vrije ruimten
“Maar dan die andere kant. Wat er stond was kruip-door-sluip-door, kleine ramen, helemaal verkamerd, een soort hokkerig gebouw.” Wat hij er ook voor ontwierp, het bleef onbevredigend. En de noodzakelijke verbouwing met nieuwe trappen, lift en gevel was bouwkundig zwaar. Daarbij kwam hij ook met de vierkante meters en de benodigde werkplekken niet goed uit.
Daarmee was de ommezwaai snel gemaakt. Kantoorinnovatie maakte het nog makkelijker. Het ministerie van AZ wilde namelijk de mogelijkheid voor flexibele werkplekken. Voor 200 werkplekken. Maar tijdens de bouw was al duidelijk dat dat te weinig zou zijn. “Ik ben toen maar vrije ruimten gaan maken waar je kunt vergaderen, waar je zitjes kunt maken, waar de mediatheek is, waar je ook gewoon je werk kunt doen.”
